Equation chimique
L'équation chimique d'une réaction modélise la transformation chimique en traduisant les règles de conservation.
On y fait figurer les formules chimiques des réactifs et des produits, chaque formule étant affectée d'un nombre (en principe, un entier) appelé nombre stœchiométrique, ou coefficient stœchiométrique. Ces nombres stœchiométriques indiquent les proportions dans lesquelles les espèces réagissent.
Le nombre stoechiométrique s'applique à la totalité de formule qu'il précède. On détermine les nombres stœchiométriques en s'assurant que l'équation respecte les règles de conservation.
Par exemple, l'aluminium métal Al (corps simple ne contenant que l'élément aluminium) peut réagir avec l'oxyde de fer Fe
2O
3 pour donner de l'oxyde d'aluminium Al
2O
3
L'équation de cette réaction est :
2 Al + Fe2O3 → 2Fe + Al2O3
Cette équation se lit
« 2 moles de métal aluminium et une mole de Fe
2O
3
donnent
2 moles de métal fer et une mole de Al
2O
3 »
Chaque élément figure en même quantité de part et d'autre de la
flèche : on a, à gauche comme à droite de la flèche, 2 Al, 2 Fe et 3 O.
Autre exemple : le diiode I
2 réagit avec les ions thiosulfate S
2O
32- pour donner des ions iodure I
- et tétrathionate S
4O
62-
L'équation de la réaction s'écrit :
I2 + 2 S2O32- → 2 I- + S4O62-
- la charge totale à gauche de la flèche est 2 x (-2) = -4 , la charge totale à droite de la flèche est
2 x -1 + -2 = -4 (exprimée en unité de charge élémentaire)
- l'élément iode I apparaît 2 fois à gauche de la flèche et 2 fois à droite.
- l'élément soufre S apparaît 2 x 2 = 4 fois à gauche de la flèche, et 4 fois à droite.
- l'élément oxygène O apparaît 2 x 3 = 6 fois à gauche de la flèche, et 6 fois à droite
L'opération qui consiste à déterminer les nombres stoechiométriques
s'appelle "ajuster la stoechiométrie de l' équation" ou , plus
simplement, "équilibrer l'équation".
Une équation ne devrait jamais être écrite sans être équilibrée.
Il est bien sûr interdit de modifier les formules chimiques des espèces pour équilibrer une équation, puisqu'elles reflètent leur composition !