Transformation chimique
On sait qu'un système a subi une transformation chimique lorsque sa composition chimique a changé : il ne contient plus les mêmes espèces chimiques, ou plus dans les mêmes proportions.
Cette transformation peut être due à une ou plusieurs réactions chimiques. Lors d'une réaction chimique, certaines espèces chimiques
initialement présentes, les réactifs, disparaissent, tandis que
d'autres, appelées produits, se forment.
Lavoisier (1743-1794) établit que la masse, autrement dit la matière,
est conservée lors d'une transformation chimique:
« Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme »
A l'échelle des atomes, une réaction chimique consiste en un réarrangement des atomes et de leurs électrons périphériques: des électrons peuvent être transférés d'un atome à un autre,
des atomes peuvent se lier, se séparer.
Une réaction chimique ne modifie pas la nature des éléments
chimiques engagés : le noyau (et les électrons les plus proches
de lui ) ne sont pas impliqués.
La conservation de la matière lors d'une réaction chimique
s'exprime par des
règles de conservation :
- La nature et le nombre total d'atomes sont conservés
- La charge électrique globale est conservée.